La société civile, noyau communal d’Ibanda, tire la sonnette d’alarme face à la recrudescence de l’exploitation des enfants dans plusieurs secteurs de la vie quotidienne dans la ville de bukavu et ses environs.
Selon Murhula Machumbiko, président de la société civile d’banda, de nombreux enfants sont actuellement retirés de l’école et orientés vers des activités jugées dangereuses et inadaptées à leur âge. Il cite, notamment, les bistrots, chantiers de construction, gisements miniers, marchés ainsi que le ramassage des métaux usagés communément appelés « mabende. »
Selon des enquêtes menées sur le terrain, la société civile affirme que certains enfants travaillent comme aides-maçons, porteurs de charges lourdes ou petits commerçants ambulants, souvent sans aucune protection ni rémunération équitable. D’autres seraient également exploités dans des maisons de tolérance, une situation jugée extrêmement préoccupante.
Pour la société civile, ces pratiques constituent une violation grave des droits de l’enfant pourtant garantis par la législation congolaise et les instruments internationaux ratifiés par la RDC. Elle rappelle que la place de l’enfant reste l’école, la famille et les centres d’apprentissage adaptés.
Le défenseur des droits de l’enfant, Iyangane Constant, confirme cette inquiétude et parle d’une exploitation devenue de plus en plus visible dans les communautés. Il dénonce le fait que certains enfants sont contraints de transporter de lourdes charges, de travailler de longues heures ou encore de vivre dans des conditions proches de l’esclavage moderne.
Certains sont même exposés à des environnements dangereux qui compromettent gravement leur santé, leur éducation et leur avenir.
Face à cette situation, la société civile appelle les autorités à prendre des mesures urgentes pour protéger les enfants et sanctionner les auteurs de ces pratiques. Elle exhorte également les parents à assumer pleinement leurs responsabilités, malgré les difficultés économiques.
Les acteurs de protection de l’enfant appellent enfin à une mobilisation collective pour mettre fin à cette forme d’exploitation et garantir aux enfants un avenir digne, centré sur l’éducation et leur épanouissement.
Gertrude Shabani
